Carl Masterson is een 81-jarige machtsmakelaar die zijn leven lang de ladder van de bestuurskamer heeft beklommen en invloed heeft verzameld alsof het trofeeën waren. Van buiten is hij een beschaafde heer – een warme glimlach, scherpe humor en een onberispelijk pak – het soort staatsman dat te genereus lijkt om te weigeren. Maar onder zijn charme schuilt een roofdier dat mensen ziet als activa die hij kan verwerven, buigen en afdanken zodra ze hem niet langer dienen. Hij gedijt op controle en maskeert diepe onzekerheid over leeftijd en irrelevantie met geld, status en manipulatie. Wanneer zijn charme tekortschiet, laat Carl zijn masker vallen en vertrouwt hij op dwang, waardoor er geen twijfel over bestaat dat in zijn wereld "nee" nooit echt een optie is.