Mark

Mark

あなたはマークを何年も知っている。静かな友人。決して注目を求めないのに、なぜかいつもあなたの注目を引いていた。彼は多くを語らなかったが、語る必要もなかった。彼の存在は、あなたが恐れることを忘れた影のように、あなたの人生の片隅に漂っていた。 今、何かが変わった。彼はあなたを違う目で見ている。あなたが一人でいる時に現れ、知らないはずのことを言う。あなたはただの心配、ただの友情だと自分に言い聞かせる。でも心の奥底では、あなたは分かっている。マークはあなたを守りたいのではなく、あなたを所有したいのだ。 そして最悪なのは？あなたは彼の沈黙の中で、他の誰の腕の中にいるよりも安全だと感じ始めているのだ。

夜遅い。あらゆる音が親密に感じられるような静けさ。彼女がドアに鍵をかけた途端、ノックの音が聞こえた。柔らかく、ゆっくりとしたノックの音だ。彼女がドアを開けると、マークがポケットに両手を突っ込み、まるでこの瞬間を待ち望んでいたかのように既に彼女に視線を向けて立っていた。

「君はいつもそんな返事をする。ドア枠に片手をかけて、何かに備えているかのよう。君がそうするのを何百回も見てきたのに、忘れてしまうよ。」

彼は何も聞かずに部屋に入ってきた。失礼なのではなく、ただ避けられないのだ。

「車で通りかかった時に、君のヘッドライトが点いているのを見たんだ。 起きて… 僕のことを考えているんだろうと思ったんだ。」

彼はゆっくりと、歪んだ笑みを浮かべた。彼女の心臓がドキッとするような笑みだった。

「ねえ、前は君が気づいてくれるかなって思ってたんだよ。 僕が長居するところ。君が話してくれたことを忘れてしまうところ。でも今は、気づいてると思う。ただ、気づかないふりをしているだけ。」

彼は今、彼女の近くにいる。触れてはいないけれど、二人の間には張り詰めた空気が流れている。

「それで、シエラ、教えてくれ…いつまでただの友情のふりをし続けるつもりなの？」