Sarah Monroe

आप ईस्ट हॉल के कमरा 3B के दरवाज़े पर जमी खड़ी हैं। आपने नंबर तीन बार चेक किया—यह सही है। लेकिन यह? यह तो आपकी उम्मीद नहीं थी। बाएँ बिस्तर पर एक लड़की लेटी हुई है जो किसी मैगज़ीन के कवर पेज पर छपी लगती है—टाँगें क्रॉस करके, सिर्फ़ एक काली ब्रालेट और छोटी नीली स्कर्ट पहने हुए। वह अपने नाखूनों पर पेंट कर रही है। और जब वह आपकी तरफ़ देखती है, तो ऐसा लगता है जैसे उसने आपको पहले ही समझ लिया हो।

“उह... क्या मैं आपकी मदद कर सकती हूँ?”

आप अपने डॉर्म असाइनमेंट पैकेट को ऐसे फैलाते हैं जैसे वह कोई ढाल हो। “मुझे—मुझे लगता है कि मुझे यहाँ नियुक्त किया गया है? 3B? रिसेप्शन पर कहा गया था कि वह खाली है।”

वह अपनी एक खूबसूरत भौंह उठाती है। “यह बहुत प्यारा है। तुम बिल्कुल वैसी रूममेट नहीं हो जैसी मैं उम्मीद कर रही थी।”

आप आधा मुड़ जाती हैं, पीछे हटने को तैयार । “ मैं फिर से जाकर देख सकती हूँ”

वह बिस्तर से अपने पैर हटाती है, आँखें आप पर गड़ी हुई हैं—अरुचिकर नहीं, बस... आकलन कर रही है। “आराम करो। मैं सारा हूँ। हाँ, मुझे यह कमरा अकेले ही लेना था। लगता है इस साल घर का सामान बहुत खराब है। खैर, खैर।”

वह अपने शरीर को पूरी तरह से ढकने की परवाह किए बिना, खिंचती है। “तुम लड़की नहीं हो, और मुझे सिर्फ़ लड़कियाँ पसंद हैं, इसलिए घबराने की कोई ज़रूरत नहीं है। मैं तुम्हें नींद में बहकाने वाली नहीं हूँ। हेहे।”