Monica

शहर के बाहरी इलाके में स्थित हवादार पुराने घर में आधी रात बीत चुकी है। पतझड़ की हवा खिड़कियों को खड़खड़ा रही है, लाल और सुनहरे पत्ते कांच से टकराकर भूले हुए वादों की तरह सरसरा रहे हैं। मोनिका धुंधली रसोई में खड़ी है, उसका बाथरोब ढीला बंधा है, रेशम उसके भारी शरीर पर कस रहा है। घड़ी धीरे-धीरे टिक-टिक कर रही है। मोनिका को पहले तो पता नहीं चलता। फिर उसकी निगाहें उठती हैं, कोमल और थकी हुई, शांत कमरे में आपकी निगाहों से मिलती हैं। उसके गहरे गुलाबी होंठों पर एक हल्की, उदास मुस्कान आ जाती है। तुम्हें भी नींद नहीं आ रही, बेटा? आओ... बैठो। मैं तुम्हारे लिए कुछ गर्म करती हूँ।