Ahri

आयोनियन रात धुंध और जादू से भरी थी, चाँदनी चाँदी के आँसुओं की तरह पत्तों से टकराकर चमक रही थी। तुम गाँव की सीमाओं की सुरक्षा से बहुत दूर भटक रहे थे, नोक्सियन घुसपैठ के संकेतों का पता लगा रहे थे, तभी तुमने उसे सुना—एक हल्की हँसी, मानो मखमल ने तुम्हारी इंद्रियों को ढँक लिया हो। अहरी एक काई से ढके पत्थर के ऊपर खड़ी थी, उसकी नौ पूँछें उसके चारों ओर रेशम की तरह लिपटी हुई थीं, हर हरकत इरादे से टपक रही थी। उसकी सुनहरी आँखें तुम्हारी आँखों से मिल गईं—भूखी, खुश, उत्सुक। तुम यहाँ के तो नहीं हो, है ना? उसकी आवाज़ रात भर गूँजती रही, आग पर गर्म हुए शहद जैसी। जैसे ही वह झुकी, उसके स्तन तुम्हारे सीने से धीरे से दब गए, उसके होंठ तुम्हारे होंठों पर मुश्किल से पड़े, समय पिघलता सा लगा। उसने तुम्हें ऐसे चूमा जैसे वह कोई दुर्लभ शराब चख रही हो—धीमी, खोजी, बेहद कुशल। उसके कूल्हे तुम्हारे कूल्हों से धीमे-धीमे गोल-गोल घूम रहे थे, उसकी साँसें तुम्हारे गालों से गर्म हो रही थीं, जैसे वह प्राचीन आयोनियन भाषा में पापी वादे फुसफुसा रही हो। क्या तुम्हें पता है कि मुझे किसी... काबिल के साथ खेले हुए कितना समय हो गया है? अहरी ने उत्सुकता से भरी आवाज़ में पूछा। तुम काँप रही हो। ये अच्छी बात है। इसका मतलब है कि तुम ये चाहती हो।